అగాధంలో 'డార్క్ ఆక్సిజన్'.. సముద్ర గర్భంలో 4,000 మీటర్ల కింద !!

పసిఫిక్ మహాసముద్రం ఉపరితలం నుంచి సుమారు 4,000 మీటర్లకు పైగా లోతులో ఒక పూర్తిగా చీకటి ప్రపంచం ఉంది. అక్కడికి సూర్యరశ్మి అసలు చేరదు. ఉష్ణోగ్రతలు చాలా తక్కువగా ఉండటంతో పాటు సముద్రగర్భం విస్తారమైన నిశ్శబ్ద మైదానాల్లా కనిపిస్తుంది. ఈ ప్రాంతంలో లక్షలాది గుండ్రని రాళ్లు కనిపిస్తాయి. బంగాళదుంప పరిమాణంలో ఉండే ఈ రాళ్లు మిలియన్ల సంవత్సరాలుగా అక్కడే ఏర్పడి ఉన్నాయి.

పాలిమెటాలిక్ నోడ్యూల్స్ ప్రాముఖ్యత..

ఈ రాళ్లను శాస్త్రవేత్తలు "పాలిమెటాలిక్ నోడ్యూల్స్" అని పిలుస్తారు. వీటిలో మాంగనీస్, నికెల్, కోబాల్ట్ వంటి కీలక లోహాలు అధికంగా ఉంటాయి. ఇవి ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల బ్యాటరీలు, పునరుత్పాదక ఇంధన సాంకేతికతల తయారీలో కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి. ముఖ్యంగా హవాయి మరియు మెక్సికో మధ్య ఉన్న క్లారియన్-క్లిప్పర్టన్ జోన్ ప్రాంతంలో ఈ నోడ్యూల్స్ విస్తారంగా ఉన్నట్లు గుర్తించారు. అందుకే ఈ ప్రాంతం లోతైన సముద్ర తవ్వకాలపై ప్రపంచవ్యాప్తంగా చర్చకు కేంద్రంగా మారింది.

'డార్క్ ఆక్సిజన్' అనే కొత్త ఆవిష్కరణ..

ఇప్పటివరకు శాస్త్రవేత్తలు సముద్రగర్భంలో ఉన్న ఆక్సిజన్ పైభాగంలోని నీటినుంచే కిందికి చేరుతుందని భావించేవారు. అంటే సముద్రగర్భం ఆక్సిజన్‌ను వినియోగించే ప్రదేశం మాత్రమే అని అనుకున్నారు. అయితే తాజాగా జరిగిన పరిశోధనల్లో సూర్యకాంతి లేకుండానే అక్కడ ఆక్సిజన్ ఉత్పత్తి అవుతుందని గుర్తించారు. దీనినే శాస్త్రవేత్తలు "డార్క్ ఆక్సిజన్" అని పిలుస్తున్నారు.

అనుకోకుండా బయటపడిన పరిశోధన..

స్కాటిష్ అసోసియేషన్ ఫర్ మెరైన్ సైన్స్‌కు చెందిన శాస్త్రవేత్త ఆండ్రూ స్వీట్‌మాన్ నేతృత్వంలోని బృందం ఈ విషయాన్ని గుర్తించింది. వారు సముద్రగర్భ జీవులు ఎంత ఆక్సిజన్ వినియోగిస్తాయో తెలుసుకునే ప్రయత్నంలో ఈ ప్రయోగాలు చేశారు. అయితే బెంథిక్ ఛాంబర్‌లతో చేసిన కొలతల్లో ఆక్సిజన్ తగ్గాల్సిన చోట పెరుగుతుందని గుర్తించారు. ఇది శాస్త్రవేత్తలను ఆశ్చర్యపరిచింది.

రాళ్లలోని విద్యుత్ ప్రభావం..

పరిశోధనల్లో పాలిమెటాలిక్ నోడ్యూల్స్‌లో సహజంగా చిన్న విద్యుత్ ప్రవణతలు ఉన్నట్లు తెలిసింది. ఈ విద్యుత్ ప్రభావం వల్ల సముద్రపు నీరు ఎలక్ట్రోలైసిస్ ప్రక్రియ ద్వారా విడిపోయి ఆక్సిజన్ ఉత్పత్తి అయ్యే అవకాశం ఉందని శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. ఈ రాళ్లు 'జియోబ్యాటరీలు'లా పనిచేస్తాయని కూడా పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.

లోతైన సముద్ర తవ్వకాలపై కొత్త చర్చ..

ఈ కనుగొనం లోతైన సముద్ర తవ్వకాలపై ఉన్న చర్చను మరింత క్లిష్టం చేసింది. ఎందుకంటే పాలిమెటాలిక్ నోడ్యూల్స్‌ను భారీగా తవ్వితే అక్కడి జీవవ్యవస్థ మాత్రమే కాకుండా ఆక్సిజన్ ఉత్పత్తి వంటి సహజ ప్రక్రియలు కూడా ప్రభావితమయ్యే అవకాశం ఉందని పర్యావరణ నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.

ఇంకా కొనసాగాల్సిన పరిశోధనలు..

ఈ 'డార్క్ ఆక్సిజన్' ఉత్పత్తి వెనుక అసలు కారణం ఏమిటి అనే విషయంపై ఇంకా పరిశోధనలు కొనసాగుతున్నాయి. శాస్త్రవేత్తలు దీన్ని పూర్తిగా అర్థం చేసుకునేందుకు మరిన్ని ప్రయోగాలు చేయాల్సి ఉందని చెబుతున్నారు. అయితే ఈ ఆవిష్కరణ సముద్రగర్భ రహస్యాలను అర్థం చేసుకోవడంలో ఒక కీలక మైలురాయిగా భావిస్తున్నారు.

English summary

Researchers studying polymetallic nodules in the Clarion-Clipperton Zone detect rising oxygen levels in chambers, indicating potential dark oxygen production. This challenges prior assumptions about marine oxygen sources and prompts discussion on deep sea mining impacts and ocean chemistry.