ఆరేళ్ల క్రితం ఇదే రోజు.. గుర్తుందా ఆ 'జనతా కర్ఫ్యూ'?

తేదీ: మార్చి 22, 2020.
సమయం: ఉదయం 7 గంటలు.

భారతదేశ చరిత్రలో ఎన్నడూ చూడని ఒక వింతైన నిశ్శబ్దం దేశాన్ని ఆవహించింది. కిటకిటలాడే రైల్వే స్టేషన్లు, ట్రాఫిక్‌తో హోరెత్తే రహదారులు, జనాలతో నిండిపోయే మార్కెట్లు.. ఒక్కసారిగా మూగబోయాయి. అదొక 'జనతా కర్ఫ్యూ'. ఒక అదృశ్య శత్రువు కరోనా వైరస్ మన ముంగిట నిలబడి యుద్ధం ప్రకటిస్తే, దానికి ఎదురుదాడి చేయడానికి భారతీయులంతా ఒక్కటైన రోజది. ఆరేళ్ల క్రితం నాటి ఆ జ్ఞాపకాలు నేటికీ మన కళ్ల ముందు కదలాడుతూనే ఉన్నాయి.

ఒక వింత నిశ్శబ్దం.. గంటల మోత!

అప్పటి వరకు వార్తల్లో మాత్రమే వింటున్న 'లాక్‌డౌన్' అనే పదాన్ని మన జీవితంలోకి ఆహ్వానించిన తొలి అడుగు ఆ రోజు. ఉదయం నుంచి సాయంత్రం వరకు ఇళ్లకే పరిమితమైన కోట్లాది మంది భారతీయులు, సాయంత్రం 5 గంటలు కాగానే తమ బాల్కనీల్లోకి వచ్చి గంటలు మోగించారు. ప్రాణాలకు తెగించి పోరాడుతున్న వైద్యులు, పారిశుద్ధ్య కార్మికుల కోసం కృతజ్ఞతలు తెలుపుతూ చప్పట్లు కొట్టారు. ఆ క్షణం అందరిలో ఒకే భావన.. "మనం ఈ గండం నుంచి బయటపడతాం" అని. కానీ, ఆ నిశ్శబ్దం వెనుక ఎంతటి విలయం దాగి ఉందో అప్పుడు ఎవరూ ఊహించలేదు.

కుటుంబాలు దూరమై.. జ్ఞాపకాలు మిగిలి!

ఆ తర్వాత మొదలైన సుదీర్ఘ లాక్‌డౌన్లు మనకు ఎన్నో పాఠాలు నేర్పాయి. ఆరేళ్ల క్రితం ఇదే రోజున మనం వేసిన ఆ అడుగు, మనకు కుటుంబం విలువను తెలియజేసింది. చేతులు కడుక్కోవడమే ప్రాణవాయువు అని నేర్పింది. కానీ, అదే సమయంలో ఎంతోమంది తమ ఆత్మీయులను కోల్పోయారు. చివరి చూపుకు కూడా నోచుకోలేక, ఫోన్ కాల్స్‌లోనే వీడ్కోలు చెప్పిన ఆ దుర్దినాలు తలుచుకుంటే నేటికీ కళ్లు చెమర్చుతాయి. వలస కూలీల పాదయాత్రలు, ఆక్సిజన్ కోసం ఆక్రందనలు.. ఇవన్నీ ఒక భయానక పీడకలలా మన మనసుల్లో నిలిచిపోయాయి.

ఆరేళ్ల తర్వాత.. కొత్త పాఠంతో!

నేడు మార్చి 22, 2026. ఆరేళ్లు గడిచిపోయాయి. మాస్కులు కనుమరుగయ్యాయి, మళ్ళీ జనం రోడ్లపైకి వచ్చారు. కానీ, ఆ రోజు నేర్పిన పాఠం మాత్రం మనతోనే ఉంది. "ఆరోగ్యమే మహాభాగ్యం" అని, "మనిషికి మనిషి తోడుండటమే గొప్ప బలం" అని ఆ కరోనా కాలం మనకు గుర్తుచేసింది. ఆ విలయంలో ప్రాణాలు కోల్పోయిన ఆత్మలకు నివాళులర్పిస్తూ.. నేడు మనం అనుభవిస్తున్న ఈ స్వేచ్ఛాయుత గాలి వెనుక ఎంతోమంది త్యాగాలు, పోరాటాలు ఉన్నాయని గుర్తుచేసుకోవాల్సిన సమయమిది.

English summary

It has been six years since the historic Janta Curfew on March 22, 2020. We look back at the emotional memories of the COVID-19 pandemic and how it changed the lives of millions of Indians forever.