హూతీల చేతికి బాబ్ ఎల్-మాండెబ్..! 3వేల కి.మీ దూరంలో భారత్ కు మరో టెన్షన్..!

ఎర్ర సముద్రం మరింత ఎరుపెక్కుతోంది. 3 వేల కి.మీ దూరంలో ఉన్నా భారత్ ను ఇది భయపెడుతోంది. దీని వెనుక ఉన్న కారణం ఇరాన్ మద్దతున్న షియా మిలిటెంట్ గ్రూప్ హూతీలే (Houthi). ఓవైపు ఇజ్రాయెల్ రేపిన చిచ్చుతో అమెరికా-ఇరాన్ మధ్య ఆరు నెలలుగా సాగుతున్న యుద్దం, మరోవైపు ఇరాన్ అండతో యెమెన్ లో ఒక్కో ప్రాంతం స్వాధీనం చేసుకుంటూ ముందుకు సాగుతున్న హూతీలు. ఇప్పుడు వీరు ఎర్ర సముద్రంలోని బాల్-ఎల్-మాండెబ్ (Bab el-Mandeb) జలసంధిని స్వాధీనం చేసుకుంటున్నారు. అదే జరిగితే హార్ముజ్ జలసంధి తరహాలోనే భారత్ కు గ్యాస్, చమురు సరఫరాలు నిలిచిపోయి ధరలు మంటపుట్టించే ప్రమాదం ఉంది.

కన్నీటి ముఖద్వారం బాబ్ ఎల్-మాండెబ్ (Bab el-Mandeb)

ఎర్ర సముద్రంలో ఉన్న బాబ్-ఎల్-మాండెబ్ జలసంధికి ప్రపంచ కన్నీటి ముఖద్వారంగా పేరుంది. ఇక్కడ జరిగే సముద్ర ప్రమాదాలే ఇందుకు కారణం. ఎర్ర సముద్రాన్ని గల్ఫ్ ఆఫ్ ఏడెన్‌తో, దానికి ఆవల ఉన్న అరేబియా సముద్రంతో కలుపుతుంది. అలాగే సూయజ్ కాలువ ద్వారా మధ్యధరా సముద్రాన్ని హిందూ మహాసముద్రానికి, అవతల ఉన్న ప్రాంతాలకు అనుసంధానించే ఒక కీలకమైన ప్రపంచ రవాణా మార్గం. 29 కిలోమీటర్ల వెడల్పు గల ఈ మార్గాన్ని హూతీలు నియంత్రిస్తే, ఇరాన్ తన హోర్ముజ్ జలసంధి వ్యూహాన్ని ఇక్కడ రిపీట్ చేసే సామర్థ్యాన్ని పొందవచ్చు. అమెరికా-ఇరాన్ యుద్ధం ప్రారంభమయ్యాక దీని ప్రాముఖ్యత అనేక రెట్లు పెరిగింది. గల్ఫ్ ఎగుమతిదారులకు ఆసియాకు అత్యంత ప్రత్యక్ష మార్గమైన హార్ముజ్ జలసంధిని ఇరాన్ మూసివేసిన తర్వాత, వారు బాబ్ ఎల్-మాండెబ్ వైపు మళ్లారు. హార్ముజ్ దిగ్బంధనాన్ని తప్పించుకోవడానికి, సౌదీ అరేబియా పశ్చిమ తీరంలోని ఓడరేవులకు చమురును రవాణా చేయడానికి, 1,200 కిలోమీటర్ల పొడవైన తూర్పు-పశ్చిమ ముడి చమురు పైప్‌లైన్ వంటి విస్తృతమైన భూమార్గాలను ఉపయోగించుకున్నారు.

బాబ్ ఎల్-మాండెబ్‌ను హూతీలు స్వాధీనం చేసుకోవడం భారత్ కు కీలకమైన చమురు సరఫరాలను అడ్డుకోవచ్చు. అమెరికా-ఇరాన్ యుద్ధం ప్రారంభమైనప్పటి నుండి గల్ఫ్ నుండి పెట్రోలియం రవాణాలో ఇప్పటికే గణనీయమైన అంతరాయాన్ని ఎదుర్కొన్న భారతదేశానికి, ఈ ఘటన ఏకకాలంలో ప్రపంచవ్యాప్తంగా దాని ఎగుమతులను చాలా తక్కువ పోటీగా మార్చే ప్రమాదం కూడా ఉంది. 2022లో హూతీలు.. యూఏఈ, సౌదీ అరేబియాపై దాడి చేశాక బాబ్ ఎల్-మండేబ్ ద్వారా రవాణా తగ్గింది. అయినా ఇప్పటికీ ప్రపంచ చమురు రవాణాలో 19 శాతం ఈ మార్గం గుండా సాగుతోంది. భారత్ ముడి చమురు, ఇతర పెట్రోకెమికల్స్ దిగుమతి చేసుకోవడానికే కాకుండా, ఐరోపాకు చేరుకోవడానికి కూడా బాబ్ ఎల్-మండేబ్ అనే సముద్ర మార్గంపై ఆధారపడి ఉంది. శుద్ధి చేసిన ఇంధనం, ఔషధాలు, యంత్రాలు మరియు ఇతర సరుకులను రవాణా చేసే ఓడలు, నెదర్లాండ్స్‌లోని రోటర్‌డామ్, ఫ్రాన్స్‌లోని మార్సెయిల్ వంటి పెద్ద ఐరోపా ఓడరేవులకు చేరుకోవడానికి ఈ జలసంధిని నిత్యం ఉపయోగిస్తాయి.

సౌదీతో పాటు ఆసియా దేశాలపై తీవ్ర ప్రభావం

ఈ దాడుల కారణంగా విపరీతంగా పెరుగుతున్న సముద్ర బీమా ఖర్చుల కారణంగా బాబ్ ఎల్-మండేబ్ మార్గం నిషేధిత ప్రాంతంగా మారితే, సౌదీ అరేబియా తీవ్రంగా నష్టపోవచ్చు. అలాగే ఆసియా దాని ప్రధాన ముడి చమురు మార్కెట్, చైనా, జపాన్, దక్షిణ కొరియా, భారత్ దాని అతిపెద్ద కొనుగోలుదారులలో ఉన్నాయి. ఆయా దేశాలకు వెళ్లే నౌకలు సూయజ్ కాలువ గుండా ఉత్తరానికి ప్రయాణించి, మధ్యధరా సముద్రాన్ని దాటి, జిబ్రాల్టర్‌ను దాటి, ఆపై కేప్ ఆఫ్ గుడ్ హోప్ చుట్టూ తిరగాల్సి ఉంటుంది. అప్పుడు ఈ దూరం కాస్తా యాన్బు నుండి కగోషిమా వరకు సుమారు 14,200 కి.మీ నుండి 27,200 కి.మీ వరకు పెరుగుతుంది. దాంతో పాటే ఖర్చులూ పెరగబోతున్నాయి.

హూతీల నియంత్రణ కొనసాగితే ధరల మంటే

బాబ్-ఎల్-మాండెబ్ ద్వారా ప్రవహించే చమురు పరిమాణం 2023లో రోజుకు 9.3 మిలియన్ బ్యారెళ్ల ముడి చమురు, పెట్రోలియం ఉత్పత్తుల నుండి 2025 మొదటి అర్ధభాగం నాటికి కేవలం 4.2 మిలియన్ బ్యారెళ్లకు ఇప్పటికే తగ్గిపోయింది. ఈ జలసంధి మూసివేత కొనసాగితే ఇంధన ధరలు మరింత పెరుగుతాయి. ప్రత్యామ్నాయంగా రష్యా వంటి ఇతర వనరుల నుండి భారత్ చమురు తీసుకున్నా ఇప్పటికే పెరిగిన ధరలను ఎదుర్కోవలసి రావచ్చు. అలాగే ఐరోపా నుండి జరిగే భారతీయ ఎగుమతులు, దిగుమతులకు ఇదో కీలక మార్గం. భారతదేశ శుద్ధి పరిశ్రమ ఎర్ర సముద్రం ద్వారా ఐరోపాకు భారీ పరిమాణంలో డీజిల్, ఏవియేషన్ టర్బైన్ ఫ్యూయల్, ఇతర పెట్రోలియం ఉత్పత్తులను ఎగుమతి చేస్తుంది. ఫార్మాస్యూటికల్స్, వస్త్రాలు, యంత్రాలు, ఇంజనీరింగ్ ఉత్పత్తులను తీసుకువెళ్లే కంటైనర్ రవాణా కూడా సూయజ్ మార్గంపై ఎక్కువగా ఆధారపడి ఉంటుంది. కాబట్టి దీనికి ప్రత్యామ్నాయంగా ఆఫ్రికా ఖండం చుట్టూ ప్రయాణించాలి. అప్పుడు దూరం 23 వేల కిలోమీటర్లకు చేరుకుని ధరల మంట తప్పదు.