కొండలా కొలెస్ట్రాల్ పెరిగిపోతుందా?.. కరిగిపోవాలంటే ఆహారంలో దీన్ని తగ్గించండి!

పామాయిల్ అనేది పామాయిల్ పండ్ల నుండి తీసిన నూనె. ఇది ప్రపంచంలోనే అత్యంత ఎక్కువగా ఉపయోగించే వంటనూనెల్లో ఒకటి. పామాయిల్ చౌకగా లభిస్తుంది, ఎక్కువ కాలం నిల్వ ఉంటుంది, వేడి చేసినప్పుడు త్వరగా పాడవ్వదు. అందుకే చాలా ఆహార పదార్థాల్లో, ముఖ్యంగా ప్రాసెస్ చేసిన ఆహార పదార్థాల్లో పామాయిల్‌ను విరివిగా ఉపయోగిస్తారు. చిప్స్, బిస్కెట్లు, చాక్లెట్లు, నూడుల్స్ ఇలా ఎన్నో రకాల ఆహార పదార్థాల్లో పామాయిల్ ఉంటుంది.

ఇంత విస్తృతంగా వాడుతున్న పామాయిల్ ఆరోగ్యానికి మంచిదా కాదా అనే సందేహం చాలా మందికి వస్తుంది. ముఖ్యంగా పామాయిల్ కొలెస్ట్రాల్ పెంచుతుందా లేదా అనే భయం చాలా మందిలో ఉంది. అసలు కొలెస్ట్రాల్ అంటే ఏమిటి? అది మన శరీరానికి మంచిదా కాదా? పామాయిల్‌కు కొలెస్ట్రాల్‌కు సంబంధం ఏమిటి? ఒక్కొక్కటిగా తెలుసుకుందాం.

కొలెస్ట్రాల్ అంటే ఏమిటి?
కొలెస్ట్రాల్ అనేది మన శరీరంలో సహజంగా తయారయ్యే ఒక రకమైన కొవ్వు పదార్థం. ఇది కణాల నిర్మాణం, హార్మోన్ల ఉత్పత్తి, విటమిన్ డి తయారీ వంటి ముఖ్యమైన పనులకు అవసరం. కొలెస్ట్రాల్ నీటిలో కరగదు, అందుకే రక్తంలో ప్రయాణించడానికి లిపోప్రొటీన్ల సహాయం తీసుకుంటుంది. లిపోప్రొటీన్లు రెండు రకాలు ఉంటాయి. వాటిల్లో LDL ఒకటి. ఇది తక్కువ సాంద్రత కలిగిన లిపోప్రొటీన్. దీన్ని "చెడు" కొలెస్ట్రాల్ అంటారు. ఇది కొలెస్ట్రాల్‌ను రక్తనాళాల్లోకి తీసుకువెళ్లి పేరుకుపోయేలా చేస్తుంది. రక్తనాళాల్లో కొలెస్ట్రాల్ పేరుకుపోతే గుండె జబ్బులు వచ్చే ప్రమాదం పెరుగుతుంది.

రెండొది HDL. ఇది అధిక సాంద్రత కలిగిన లిపోప్రొటీన్. దీన్ని "మంచి" కొలెస్ట్రాల్ అంటారు. ఇది రక్తనాళాల నుండి కొలెస్ట్రాల్‌ను తిరిగి కాలేయానికి తీసుకువెళ్లి విసర్జించేలా చేస్తుంది. HDL ఎక్కువ ఉంటే గుండె జబ్బులు వచ్చే ప్రమాదం తగ్గుతుంది. మన శరీరంలో కొలెస్ట్రాల్ ఉండటం అవసరమే, కానీ ఎక్కువైతే ప్రమాదకరం. ఆహారం ద్వారా మనం తీసుకునే కొవ్వు పదార్థాలు రక్తంలో కొలెస్ట్రాల్ స్థాయిని పెంచుతాయి. ముఖ్యంగా సంతృప్త కొవ్వులు (saturated fats) LDL కొలెస్ట్రాల్‌ను పెంచుతాయి. పామాయిల్‌లో సంతృప్త కొవ్వులు ఎక్కువగానే ఉంటాయి. అందుకే పామాయిల్ కొలెస్ట్రాల్ పెంచుతుందా అనే భయం సహజం.

పామాయిల్‌లో ఏముంటాయి?
పామాయిల్‌లో ప్రధానంగా మూడు రకాల కొవ్వు ఆమ్లాలు ఉంటాయి. వాటిల్లో సంతృప్త కొవ్వు ఆమ్లాలు (Saturated fatty acids) ఒకటి. పామాయిల్‌లో సుమారు 50% సంతృప్త కొవ్వు ఆమ్లాలు ఉంటాయి. వీటిలో ముఖ్యమైనది పామిటిక్ ఆమ్లం (palmitic acid). సంతృప్త కొవ్వులు LDL కొలెస్ట్రాల్‌ను పెంచుతాయని అంటారు. రెండోది మోనోఅన్‌శాచురేటెడ్ కొవ్వు ఆమ్లాలు (Monounsaturated fatty acids). ఇది పామాయిల్‌లో సుమారు 40% మోనోఅన్‌శాచురేటెడ్ కొవ్వు ఆమ్లాలు ఉంటాయి. వీటిలో ముఖ్యమైనది ఒలీక్ ఆమ్లం (oleic acid), ఇది ఆలివ్ నూనెలో కూడా ఉంటుంది. మోనోఅన్‌శాచురేటెడ్ కొవ్వులు ఆరోగ్యానికి మంచివి.

మూడోది పాలీఅన్‌శాచురేటెడ్ కొవ్వు ఆమ్లాలు (Polyunsaturated fatty acids). ఇది పామాయిల్‌లో కొద్ది మొత్తంలో పాలీఅన్‌శాచురేటెడ్ కొవ్వు ఆమ్లాలు కూడా ఉంటాయి, ముఖ్యంగా లినోలెయిక్ ఆమ్లం (linoleic acid). ఇవి కూడా ఆరోగ్యానికి మంచివే. పామాయిల్‌లో సంతృప్త కొవ్వులు ఎక్కువ ఉన్నప్పటికీ, ఇతర పోషకాలు కూడా ఉంటాయి. విటమిన్ ఇ, బీటా కెరోటిన్ వంటి యాంటీఆక్సిడెంట్లు పామాయిల్‌లో లభిస్తాయి. ముఖ్యంగా రెడ్ పామాయిల్‌లో ఈ పోషకాలు ఎక్కువగా ఉంటాయి.

పామాయిల్ కొలెస్ట్రాల్‌ను పెంచుతుందా? పరిశోధనలు ఏం చెబుతున్నాయి?
పామాయిల్ కొలెస్ట్రాల్‌ను పెంచుతుందా లేదా అనే విషయంపై చాలా పరిశోధనలు జరిగాయి. ఈ పరిశోధనల ఫలితాలు మిశ్రమంగా ఉన్నాయి. కొన్ని పరిశోధనలు పామాయిల్ LDL కొలెస్ట్రాల్‌ను కొద్దిగా పెంచుతుందని చెప్పగా, మరికొన్ని పరిశోధనలు పామాయిల్ కొలెస్ట్రాల్‌పై పెద్దగా ప్రభావం చూపించదని తేల్చాయి. సాధారణంగా పామాయిల్ సంతృప్త కొవ్వులు ఎక్కువగా ఉన్న ఇతర నూనెలు, వెన్న, జంతు కొవ్వుల కంటే తక్కువగా LDL కొలెస్ట్రాల్‌ను పెంచుతుందని పరిశోధనలు చెబుతున్నాయి. ట్రాన్స్ ఫ్యాట్స్ (trans fats) తో పోలిస్తే పామాయిల్ చాలా తక్కువ ప్రమాదకరమైనది. ట్రాన్స్ ఫ్యాట్స్ LDL కొలెస్ట్రాల్‌ను బాగా పెంచి, HDL కొలెస్ట్రాల్‌ను తగ్గిస్తాయి.

అయితే, పామాయిల్ కొలెస్ట్రాల్‌పై ప్రభావం చూపించేది కేవలం పామాయిల్ మాత్రమే కాదు. మన మొత్తం ఆహారపు అలవాట్లు, జీవనశైలి కూడా ముఖ్యమైన పాత్ర పోషిస్తాయి. మనం పామాయిల్‌ను ఎంత మొత్తంలో వాడుతున్నాం, ఎలా వాడుతున్నాం, ఇతర ఆహార పదార్థాలు ఏమి తీసుకుంటున్నాం అనే విషయాలపై పామాయిల్ ప్రభావం ఆధారపడి ఉంటుంది.

పామాయిల్‌ను ఆహారంలో ఎలా వాడాలి?
పామాయిల్ కొలెస్ట్రాల్‌ను పెంచే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ, మితంగా వాడితే పెద్దగా ప్రమాదం ఉండకపోవచ్చు. పామాయిల్‌ను వంట నూనెగా వాడే బదులు, ఇతర ఆరోగ్యకరమైన నూనెలు (ఆలివ్ నూనె, వేరుశెనగ నూనె, నువ్వుల నూనె) వాడటం మంచిది. ప్రాసెస్ చేసిన ఆహార పదార్థాల్లో పామాయిల్ ఉంటుంది కాబట్టి, వాటిని తగ్గించడం ఆరోగ్యానికి మంచిది. ఒకవేళ పామాయిల్ వాడాల్సి వస్తే, రిఫైన్డ్ పామాయిల్ కంటే రెడ్ పామాయిల్ (unrefined palm oil) వాడటం మంచిది. రెడ్ పామాయిల్‌లో పోషకాలు ఎక్కువగా ఉంటాయి. అయితే, రెడ్ పామాయిల్‌కు ప్రత్యేకమైన రుచి, వాసన ఉంటాయి, అందరికీ నచ్చకపోవచ్చు.

పామాయిల్ ఆహారంలో వాడితే కొలెస్ట్రాల్ పెరుగుతుందా అనే ప్రశ్నకు ఖచ్చితమైన సమాధానం చెప్పడం కష్టం. పామాయిల్‌లో సంతృప్త కొవ్వులు ఉన్నాయి కాబట్టి, ఎక్కువ మొత్తంలో వాడితే LDL కొలెస్ట్రాల్ కొద్దిగా పెరిగే అవకాశం ఉంది. కానీ, మితంగా వాడితే, ఆరోగ్యకరమైన ఆహారపు అలవాట్లు పాటిస్తే పామాయిల్ వల్ల పెద్దగా ప్రమాదం ఉండకపోవచ్చు. కానీ ముఖ్యంగా మనం గుర్తుంచుకోవాల్సింది ఏమిటంటే, ఒకే ఒక్క నూనె లేదా ఆహార పదార్థం మన ఆరోగ్యాన్ని పూర్తిగా నిర్ణయించలేదు. సమతుల్య ఆహారం, ఆరోగ్యకరమైన జీవనశైలి చాలా ముఖ్యం. పామాయిల్ గురించి భయపడే బదులు, మనం తీసుకునే మొత్తం ఆహారంపై దృష్టి పెట్టడం మంచిది. ఒకవేళ మీకు కొలెస్ట్రాల్ సమస్య ఉంటే, పామాయిల్ వాడకం గురించి మీ వైద్యుడిని సంప్రదించడం ఉత్తమం.

English summary

Research shows that palm oil raises LDL cholesterol less than other oils, butter, and animal fats that are high in saturated fats.