తడోబా పులి.. కళ్లు చెదిరే రాజసం. చూస్తే ఒళ్లు గగుర్పొడవాల్సిందే!

అడవిలో నిశ్శబ్దం రాజ్యమేలుతోంది. సూర్యుడు పడమటి కొండల వెనక్కి వెళ్తున్నాడు. ఒక్కసారిగా అడవిలో ఒక వింత ధ్వని.. అది కుక్క అరుపులా ఉందే అని మేమంతా ఆశ్చర్యపోతుండగా, మా గైడ్ సంతోష్ మాత్రం అప్రమత్తమయ్యాడు. "ష్‌ష్‌ష్.. అది ఇక్కడే ఉంది! 100 శాతం చెబుతున్నాను.. పులి ఇక్కడే మన పక్కనే ఉంది" అని నెమ్మదిగా అన్నాడు. ఆ మాట వినగానే మా గుండెల్లో ఒకరకమైన వణుకు, ఉత్కంఠ మొదలైంది.

గత రెండు గంటలుగా పులి కోసం కళ్లు కాయలు కాచేలా వెతుకుతున్న మాకు సంతోష్ మాటలు ప్రాణం పోశాయి. అది ఒక 'అలారం కాల్'. పులి తన పరిసరాల్లో ఉందని తెలిసినప్పుడు జింకలు మిగిలిన మందను హెచ్చరించడానికి చేసే శబ్దం అది. "జల్దీ.. జల్దీ ఘుమా!" (త్వరగా వెనక్కి తిప్పు) అని డ్రైవర్ అతుల్‌కు సంతోష్ సంకేతం ఇచ్చాడు. ఇతర సఫారీ జీపుల కంటే ముందే ఆ ప్రాంతానికి చేరుకోవాలనే పరుగు మొదలైంది. దట్టమైన పొదలు, చెట్ల మధ్య ఉన్న ఒక మట్టి మార్గం వద్ద మా జీపు ఆగింది. నిరీక్షణకు ఎక్కువ సమయం పట్టలేదు.. అద్భుతం ఆవిష్కృతమైంది!

రాజసం ఉట్టిపడే నడక.. ..

పొదల్లోంచి నెమ్మదిగా ఒక పులిపిల్ల బయటకు వచ్చింది. దాని వెంటే దాని సోదరి. సుమారు రెండు నుంచి మూడు ఏళ్ల వయస్సు ఉండే ఆ పులిపిల్లలు, అచ్చం ఒక గుర్రం (పోనీ) అంత ఎత్తులో ఉన్నాయి. వాటి ఒంటిపై ఉన్న నల్లటి చారలు, మెరిసే కళ్లు, భయం లేని నడక చూస్తుంటే అడవి రాజు రాజసం అంటే ఇదేనేమో అనిపించింది. కెమెరా లెన్స్‌లతో ఫోటోలు తీస్తున్న పర్యాటకుల గురించి అవి ఏమాత్రం పట్టించుకోలేదు. ఒకదానికొకటి తోసుకుంటూ, ఆడుకుంటూ మా జీపులకు అతి సమీపంలోకి వచ్చాయి. ఆ క్షణంలో వెచ్చని అటవీ గాలిలో కెమెరా షట్టర్ల 'క్లిక్' శబ్దం తప్ప మరేమీ వినిపించలేదు.

గైడ్ సలహా: పులి కళ్లలోకి చూడండి!

"పులి మిమ్మల్ని చూసినప్పుడు, దాని కళ్లలోకి స్థిరంగా చూడండి. ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ సీటులోంచి లేవవద్దు, కూర్చోవద్దు. అప్పుడే మీరు దానికి ఆహారం కాదని అది గుర్తిస్తుంది" అని సంతోష్ రహస్యంగా మాకు వివరించాడు. ఈ పులిపిల్లలు 'ఛోటీ మధు' అనే ఆడపులి సంతానమని, తల్లి పులి సమీపంలోని పొదల్లో దాగి ఉండి తన పిల్లల ఆటలను గమనిస్తూ ఉంటుందని తెలిపాడు. తడోబాలో పులులకు శంభు, వైమాన్, డబ్ల్యూ, కాలర్ వాలీ వంటి పేర్లు కూడా ఉన్నాయని అటవీ అధికారులు తెలిపారు.

అత్యాశ లేని వేటగాడు.

అటవీ అధికారి సంతోష్ తిపే మాతో మాట్లాడుతూ ఒక గొప్ప మాట చెప్పారు.. "మనుషుల్లాగా అడవి జంతువులకు అత్యాశ ఉండదు. పులికి ఆకలి వేసినప్పుడు మాత్రమే వేటాడుతుంది. కడుపు నిండా ఉంటే తన పక్కనే వేరే జంతువు ఉన్నా అది పట్టించుకోదు." ప్రకృతిలోని ఈ క్రమశిక్షణే అడవిని కాపాడుతోంది. పదేళ్ల క్రితం కేవలం 30 పులులు ఉన్న తడోబాలో, నేడు 190కి పైగా పులులు ఉండటం గమనార్హం.

తడోబా.. ఒక జీవవైవిధ్య గని..

నాగ్‌పూర్ నుంచి మూడున్నర గంటల ప్రయాణంలో చేరుకోగలిగే తడోబా, దేశంలోని 58 పులి సంరక్షణ కేంద్రాల్లో ఒకటి. ఇక్కడ కేవలం పులులే కాదు.. ఎలుగుబంట్లు, చిరుతపులులు, మొసళ్లు, అడవి కుక్కలతో పాటు ఎన్నో రకాల పక్షులు నివసిస్తున్నాయి. అంధారి నది ఈ వన్యప్రాణులకు జీవనాడి. మొబైల్ ఫోన్లు అనుమతించని ఈ ప్రశాంతారణ్యంలో, ప్రకృతి మౌనాన్ని ఆస్వాదించడం ఒక మరుపురాని అనుభూతి.

విలియం బ్లేక్ అన్నట్లు.. "రాత్రివేళ అడవిలో ప్రకాశించే పులి.. ఆ అద్భుతమైన ఆకృతిని ఏ అమర హస్తం నిర్మించిందో కదా!" అన్న భావం ప్రతి పర్యాటకుడిలోనూ కలుగుతుంది.

English summary

Experience the thrill of a tiger safari in Tadoba National Park. Read about the encounter with tiger cubs, expert tracking tips from guides, and the growing tiger population in India.